Nasceu no
dia 2 de dezembro de 1908, na cidade de Caicó, Rio Grande do Norte. Filho
caçula do professor Pedro Gurgel do Amaral Oliveira e donaJoaquina Dantas
Gurgel, a parteira mãe Quininha. O casal teve ainda os filhos Zózimo (1901); Maria
Zenóbia, a Sinhazinha (1902); Clotário (1904) e Polísia (1906). Walfredo seria
batizado com o nome de Armando, porém o oficiante da cerimônia, padre Emídio
Cardoso, convenceu os pais do garoto a mudaro nome do bebê em homenagem ao
Monsenhor Walfredo Leal, religioso que era o presidente da província da Paraíba
( equivalente ao cargo de governador de estado, nos dias de hoje) e que tinha
sido deputado estadual, federal, vice governador e senador.
Em 31 de março de 1918, o pai de
Walfredo morreu aos 38 anos, vítima da gripe espanhola. Tempos difíceis para a
família. D. Joaquina exerceu várias ocupações: costureira, florista, doceira,,
artesã (crochê, bordado, confecção de chapéus, etc) e parteira. O menino
Walfredo ajudava a mãe e estudava no Grupo Escolar Senador Guerra, onde
concluiu o curso primário. Queria ser padre, porém sua mãe, viúva pobre, não
podia financiar sua estadia no seminário. Por interferência de D. José Pereira
Alves, bispo diocesano, conseguiu uma bolsa de estudos e matricula no Seminário
de São Pedro, sendo admitidoaos 12 anos, em 1º de fevereiro de 1921. Antes de
concluir os estudos no seminário, jáera professor da cadeira de Latim para os
seminaristas iniciantes. Após quatro anos, concluiuo curso do Seminário Menor.
Aluno laureado,
ao lado do padre Monte, foi contemplado com uma bolsa de estudos para cursar
Filosofia e Teologia em Roma. Aos 17 anos, viajou para a Itália no navio
Mosella, em 16 de abril de 1926, chegando lá dia 15 de maio. Concluindo esses
dois cursos, doutorou-se, a seguir, em Direito Canônico pela Pontifícia
Universidade Gregoriana, ordenando-se padre na Capela do Pontifício Colégio
Pio-Americano. Na estada européia, passava as férias escolares em Montenero,
distrito montanhoso de Livorno. Nas horas de nostalgia e saudade de sua terra,
escrevia poemas e cartas. Manteve intensa correspondência com sua mãe, onde
perguntava pelo inverno no sertão, se informava sobre os acontecimentos da
diocese de Santana e sobre notícias dos amigos e familiares e de sua querida
cidade Caicó. Pedia ainda que ela enviasse cocadas, café, fotografias e até
cigarros. Conselho de sua mãe em uma carta:
“ Estuda
Gurgel! Vieste para Roma estudar e não contemplar as ruínas desta velha cidade
dos Césares. Estuda com coragem para que melhor sirvas à tua religião e à tua
Pátria. Não perder tempo, pois o tempo é ouro. Lembra-te sempredos sacrifícios
de tua mãe e da tua Diocese. Estuda! Estuda!”
.
Em Roma,
recebeu todas as Ordens Menores e Maiorese a Tonsura (corte redondo dos cabelos
no topo da cabeça). A sua primeira Tonsura em 21 de dezembro de 1929, as ordens
de Ostiário e Leitor em outubro de 1930, as Ordens menores de Exorcista e
Leitor em dezembro do mesmo ano. Recebeu o Subdiaconato no dia de Sant’Ana (26
de julho de 1931). A Ordenação Presbiterial foi realizada dia 25 de outubro de
1931 e celebrou a primeira missa no Altar de Nossa Senhora Aparecida da Igreja
de São Joaquim, na capital da Itália . Partiu de volta para o Brasil em dez de
julho de 1932, chegando o porto do Recife dia 12 de agosto de 1932. Na bagagem,
os diplomas de Filósofo e Teólogo, com especialização em Direito Canônico. Era
poliglota: conhecia o latim, grego, hebraico, francês, inglês e espanhol. Foi
recebido com grandes festas, inclusive um banquete, ao qual compareceram
figuras expressivas da região, realizado na Intendência de sua cidade. No dia
16 de agosto de 1932, celebrou uma missa em ação de graças pelo aniversário de
seus pais (nascidos no mesmo dia
16: ele
em 1879 e ela em 1883). Neste mesmo ano foi convocado pelo bispo D. Marcolino
Dantas para assumir a Reitoria do Seminário de São Pedro. Em 1935, foi nomeado
vigário de Acari.
A exemplo de grande número de intelectuais
católicos de sua época, ingressou na Ação Integralista Brasileira. No ano da
chamada Intentona Comunista, em 1935, surgiu a informação que militantes
armados invadiriam a Serra do Doutorpara fundar comitês do partido comunista
nas cidades do Seridó. Monsenhor Walfredo arregimentou voluntários que
bloquearam as estradas, motivando o recuo dos revolucionários, após troca de
tiros.
Em 1936 , D. Marcolino transferiu o padre
Walfredo para ser o vigário da Matriz de Sant’Ana em Caicó, onde também passou
a lecionar no Educandário Santa Teresinha, dirigido pelas freiras austríacas
Irmãs do Amor Divino, dedicado à educação de moças. Teve papel de relevância na
fundação da Diocese de Caicó, sendo assinada a Bula E DIOCESIBUS pelo Papa
PioXII. No dia 25 novembro de 1939, como recompensapelo seu desempenho nessa
tarefa, recebeu o título de Cônego. Ajudou o bispo D. José Delgado a fundar o
Ginásio Diocesano do Seridó, em 1º de março de 1942,dedicado à educaçãode
rapazes, sendo seu primeiro diretor, além de professor de várias disciplinas
entre outras o Latim, Francês, História e Português. Era o contador e
administrador das obras da diocese, treinador dos times de futebol, voleibol e
ainda acompanhava os ensaios da banda de música, permanecendo nessas funções
até 1946, quando partiu para dedicar-se à política.
O primeiro cargo político foi deputado
federal constituinte, eleito pelo PSD, com 7.116 votos, em 1945. Na eleição de
1950, ficou na suplência de deputado federal, mas chegou a ser convocado para
exercer parte do mandato. Em 1960, foi eleito para o cargo de vice governador,
na chapa com Aluizio Alves e nessa função presidiu a Assembléia Legislativa
Estadual, cargo que renunciou ao ser eleito Senador em 1962, com 108.301 votos.
Em 1965, foi eleito governador do Rio Grande do Norte, com 151.349 votos.
Definia a política como algo transitório, que não justificava a intriga e o
ódio. O importante era conservar as amizades, porque elas sim deveriam ser
duradouras.
O
governador Walfredo Gurgel assumiu um estado endividado e nos primeiros dois
anos aplicou uma política de austeridade para colocar ascontas em dia. Sua
primeira obra de repercussão foi a construção da ponte de concreto sobre o rio
Potengi, em Igapó . Em seguida vieram a ponte de concreto sobre o rio Seridó,
em Jardim do Seridó; e mais 25 pontes, totalizando 1.500 metros de extensão; a
bibliotecapública Câmara Cascudo, em Natal (hoje fechada); a energia da usina
de Paulo Afonso para 59 cidades do estado; a pavimentação de 160 km de
rodovias( mais que dobrou a pavimentação as rodovias do estado); a ligação de
Ponta Negra a Pirangi com pavimento de paralelepípedos; a comprou da Companhia
Telefônica e a instalação de cinco Estações de Micro-Ondas , que possibilitaram
a integração ao sistema estadual de telecomunicações às cidades de Macau, Ceará
Mirim, Areia Branca, Martins e Patu. Criou ainda a Companhia de Fomento
e
Desenvolvimento (COFERN), logo depois transformada em Banco de Desenvolvimento
(BANDERN). Fortaleceu o BANDERN elevando seu capital social e instalando novas
Agências em Macau, Caicó, Parelhas, Lages e Ceará Mirim. Na Educação, foram
construídas 376 salas de aula, aumento em 50% nas matrículas das escolas
primárias e em 100% nas secundárias. Na Saúde, sua principal obra foi Hospital
de Pronto Socorro de Natal, depois chamado de Hospital Monsenhor Walfredo
Gurgel. Criou a CAERN, aumentando a oferta de águaem Natal de 34.000.000 para
51.000.000 metros cúbitos, construiu uma adutora em Caicó e perfurou poços
tubulares em Mossoró. Construiu 3 mil casas populares através da Fundação de
Habitação Popular em algumas cidades do estado. Walfredo Gurgel faleceu no dia
3 de novembro de 1971, aos 63 anos em Natal, vítima de câncer de pulmão.
Fonte: Livro “MONSENHOR
WALFREDO DANTAS GURGEL”, de Adauto Guerra Filho , Caicó- 2014. Via Por
Dr. Lauro Arruda – Cardiologista – internet
